《佛陀的一生》
一、出生和童年
贺文宁Wen-Ning He
2021年4月15日
佛教界出家僧众和在家弟子内心里面深切怀念和真诚尊重的“本师”释迦牟尼佛陀，其实并不是东西方很多神话传说中的那些有着“来无影、去无踪”特点的人类心灵里面想像出来的诸位神灵，而是一位在我们居住和生活着的这个世界上出生长大、学习知识文化、恋爱结婚生育、追求理想出家、努力闻思六年时间之后终于大彻大悟成为一位“十号具足”的佛陀，然后开始了长达四十五年时间的教化弟子们闻思修证佛法的生涯，最后又在八十岁高龄的时候安然入灭“般大涅槃”的历史人物。
在古代印度的文化知识和风俗习惯里面，“佛陀”一词，特指人类之中的“已经觉醒和彻底觉悟的人”。佛教的“根本导师”释迦牟尼佛陀，出身于古印度的释迦族，原名“悉达多”，译成汉语就是“吉祥如意、一切事情都能圆满成功”的意思。
释迦牟尼佛陀的生平时间，根据近现代国际史学界的“印度学”研究成果，基本确认是出生于公元前466～463年，成佛于公元前432～429年，涅槃灭度于公元前387～384年，世寿八十岁，出家五十一年。
一、王子出生
古印度迦毗罗卫国的净饭大王和皇后摩耶夫人，结婚多年之后恩爱如初，可是却一直没有生育过儿女。
有一天夜里，摩耶夫人在睡梦之中，突然看到很多天人簇拥着一只全身白色的大象朝她飞来，随后白象从右肋钻进了自己的体内。摩耶夫人醒来之后，把梦中所见告诉丈夫，净饭王立即召集大臣们询问王后之梦是何预兆。有一位婆罗门说：“这个梦非常好，想必王后已经怀孕，将来会生出一位王子，而且这位王子长大之后，能够为释迦族带来巨大的声誉。”
几个月时间过去了，按照印度当时的一种风俗，已婚女子在临产之前，需要回到自己的娘家生育，因此摩耶夫人也在一群宫女和侍卫的陪同下“回娘家”待产。
由于天气炎热，大家在路过一处名叫“兰毗尼”的园林之时，临时决定休息之后再出发。摩耶夫人也在几位随身侍女的陪伴下，走到一棵“无忧树”下。看到园林之中盛开的花朵，嗅着空气之中弥漫着的芳香，摩耶夫人情不自禁地抬起手来轻抚着无忧树上垂下的枝条。就在此时，小王子顺利地出生了。于是大家中止行程，又从兰毗尼园林返回皇宫。
得知小王子平安出生之后，净饭王非常高兴，于是派人请来国内最著名的修行人阿私陀仙人为小王子看相预测未来。
阿私陀仙人仔细地观察过小王子的相貌之后，突然流泪哭泣。净饭王急忙询问仙人：“难道是小王子的生命有什么危险吗？”
阿私陀仙人告诉国王：“小王子的生命之中没有任何危险，我是为自己感到悲伤而哭泣。因为从小王子的面相上来观察，如果他将来选择在家生活方式，他会成为一位统治世间的转轮圣王。如果他决定出家修道，就会成为一位佛陀，从而教化天上有情和人间众生破除无明愚痴，出离诸苦和实现苦的彻底止息。我之所以伤心落泪，是因为我的年龄已经无法看到小王子成佛之后说法教化众生的那一天了。”
净饭王和摩耶夫人听了仙人的诉说之后，内心里面都是有喜有忧。
随后在为小王子举行命名典礼的时候，有一位青年学者峤陈如，他用非常坚定的语气说：“悉达多王子长大以后，一定会舍弃王位出家，并且会大彻大悟成为一位尊贵的佛陀。”
二、童年生活
悉达多小王子出生之后的第七天，他的母亲摩耶王后就因病去世了。净饭王还没有从中年得子的喜悦中平静下来，就亲身经历了一次痛不欲生的爱别离苦。于是他把摩耶王后的妹妹摩诃波阇波提公主接进皇宫之中，全权托付她抚养照顾刚刚出生不久的悉达多小王子。
摩诃波阇波提公主看到悉达多时，不仅想起了自己的姐姐摩耶皇后，她对待小王子也是犹如养育自己的亲生孩子一样细心。不久之后，摩诃波阇波提公主也嫁给了净饭王，并且还生育了一位难陀王子。
童年时代的悉达多小王子，天性聪明伶俐，心地善良安静，特别是在姨母摩诃波阇波提王妃的精心照顾下，安静快乐地在王宫里面生活着。
到了八岁的时候，净饭王就从全国各地聘请各个专业领域里面的名师，前来教授小王子传统知识、算数历法、骑马射箭等等。悉达多天资聪颖，领悟力极强，在传统五明和其它知识领域里面，都有表现出优秀的天赋和取得了卓越的成绩。
可是小王子平时更喜欢一个人安安静静地专心思考。
有一次，当他跟随父亲参加一年一度的“春耕节”时，目睹农夫在烈日下耕作，汗流浃背；耕牛被农夫鞭打得皮破血流，还要拖拉着笨重的犁耙吃力地前进；在泥土中挣扎的小虫，被小鸟争相啄食；小鸟却又被凶猛的大鹰追击捕杀等等，这些弱肉强食的残酷景象，给他留下了极其深刻的印象。
于是小王子一个人走到路边的一棵大树下面，安静地坐在那里专心地思考着：人们在这里举行耕种典礼，现在又快乐地围坐聚餐。可是那些耕牛，却看不到它们有一点快乐，因为它们不仅要用力拉着犁钯，翻耕开厚厚的泥土，甚至当它们偶然做得不合人们心意的时候，还要受到厉声呵斥和鞭子抽打。
随着观察和思惟地渐渐深入，小王子发现每一个生活在这个世界上的生命，都要努力地抵抗痛苦。可是却始终都有一种与生俱来的痛苦，好像无法摆脱掉一样如影随形地笼罩着世界上的一切众生。
于是就在这种专注地观察和思考之中，悉达多小王子安静地进入了初级禅定。
