Wen-Ning He
唐代新罗国佛教僧人元晓法师（公元617-686年），一生之中曾经两次渡海入唐求法，因此在中国佛教界里，至今仍然流传着关于元晓法师的两个不同版本的小故事。
一、月夜饮尸水
「韩国元晓法师是一位高僧，也是净土宗的大德。唐朝时候到中国来寻师访友，吃了不少苦头。有一次，夜晚睡在郊外坟地，半夜很渴没有水喝，看到旁边废墟乱瓦中有一些水，就把水捧起来喝。第二天天亮的时候，一看这是从死尸流下来的水，他当时心里觉得很恶心，然后豁然大悟说：「三界唯心，万法唯识，美恶自我，何关水乎？」他喝的时候以为是泉水，喝得非常舒服，到第二天才知道是死尸流出来的水，他从这个地方觉悟了。「一切唯心造」，心清净平等，死尸的水也与泉水一样好喝。」
在这个故事里面，作者透露出的重要信息是：
1．夜宿郊外坟地，半夜口渴寻水，正好看到旁边有一些水。此时（半夜时分）能看到水，想必天上有月光，视力有所见，内心有分别，三业（身口意）有发动。
2.第二天清晨，天亮之后才发现自己夜间所饮并非泉水，而是从死人尸体里面流出之水（或被死尸腐烂之时流出的液体所污染之水），立即感到极度恶心。
3.正在恶心、反胃、呕吐之时，突然顿悟“唯心所现、唯识所变”之理，从此疑结断除、心得安定。
二、古坟安心竟
「新罗文武王元年（唐高宗龙朔元年，公元661年），元晓再次邀约义湘改采海路入唐。二人到了海门唐州边界，寻了船，预备渡海时，竟然遇上一阵风雨，加上天色已昏暗，不利前行，便借宿于路旁土龛。翌日清晨，环顾四周，只见古坟骸骨四散，但由于雨势未歇，道路泥泞难行，只好再宿一晚。到了半夜，就觉得有鬼作怪，辗转难眠。元晓大师因而有所感悟：「前晚以为是土龛，因此安心，不见有怪。今夜知道是寄居鬼乡，所以心生鬼业。可知心生故种种法生，心灭则龛坟不二。三界唯心，万法唯识，别无心外之法可求！」因而决定携囊返国，不再前行。」
在这个故事版本里面，元晓法师没有半夜口渴、饮用“泉水”的记载，而是夜宿古坟两晚，心境截然不同的“两番感受”与“一时顿悟”：
1.第一晚由于是天色昏暗时分住宿在路边的“土龛”里面，因此内心“分别”此处不过是一普通的“土龛”，于是不觉异常、放心安然入睡。
2.第二晚却是已知此处是一处古坟，尸骨散落周围，但是因为大雨未停、道路泥泞难行，不得不再住宿此处一晚，但是内心里面继续“分别”，半夜时分，突然感觉好象是“有鬼作怪”，于是开始辗转难眠。
3.在惊恐、不安、失眠之中，顿悟“三界唯心、万法唯识、别无心外之法可求”之道理，于是“疑情脱落、惊恐顿息、心得安住”。
天亮之后，毅然决定：不再前行参访，直接“就路还家”。
从表面上看，元晓法师顿悟佛理好象是一个偶然因缘。
但是，佛教里面的任何人、任何一种方式的“顿悟”，其实都是来自长年累月地“渐修”，古往今来、古今中外，无不如此。
元晓法师自然也不会例外：
1.「元晓29岁（公元646年）在皇龙寺出家为僧，随师父四方参学，精研教义。31岁受比丘戒。后捐献家宅，改建为寺院初开寺和裟罗寺。因其文辞纵横，辩难风发，被号称为「万人之敌」。」
2.「元晓听闻大唐玄奘法师的唯识学派十分兴隆，便邀约后来为新罗华严宗师的同学义湘入唐求法。公元650年，元晓同义湘西行大唐，不料途经陆路至高句丽（今辽东地区）时，竟被误认是新罗国派来的间谍，在囚禁数十日后，终于无罪获释，但东行计划因此作罢。」
直到「新罗文武王元年（唐高宗龙朔元年，公元661年），元晓再次邀约义湘改采海路入唐。」途中夜宿郊外古墓，半夜惊恐顿悟之时，元晓法师已经是44岁的中年，已经出家闻思修学佛法15年！
三、人间菩萨行
元晓法师在大唐国内的求法路上“顿悟”之后，当即决定不再继续参访寻求“心外之法”，于是直接“就路还家”回到新罗，开始走向红尘人群之中随缘弘扬自己顿悟的佛教心法。
「此番开悟后的元晓，心境空灵，言行羁狂。他居住在芬皇寺，然而有时随兴入于酒肆，有时于祠中抚琴；或讲经论道，或参禅念佛；偶而留宿闾阎（平民生活区），或随性寄于山水，任运随机，优游自在。」
在此期间，元晓法师还真正实现了仓央嘉措“不负如来不负卿”的美好愿望：
「在新罗太宗武烈王敕令元晓住于公主（瑶石公主）的瑶石宫期间，更与瑶石公主生下一子，即后来的新罗著名学者薛聪，此后元晓着起俗装，自称“小性居士”或“卜性居士”。」
「薛聪出生后，元晓改换俗服，以俗家生活从事各种佛教活动，以“小性居士”白衣名义自号，于舞伶技者处，取大瓢瓜作道具，唱着《华严经》中「一切无碍人，一道出生死」的《无碍歌》，吟咏讽诵。就这么又歌又舞，走遍千家万户、大小村落，使得「桑枢瓮牖玃猴之辈，皆识佛陀之号，咸作南无之称」。元晓躬亲教化下层庶民，影响深广，可见一斑。」
元晓法师“顿悟”之后的言行举止，如果参照中国禅宗历史上的一些祖师“开悟”之后的事例来看，既不是什么标新立异，更不是所谓的“退失道心”，而是大乘佛教里面的菩萨道行者的一种率性行为。
例如：中国禅宗初祖达摩为二祖慧可“我与汝安心竟”之时，二祖慧可禅师已经四十岁。
“安心竟”之后的慧可禅师，又继续跟随达摩禅师修学六年时间，直到达摩禅师圆寂。
据史料记载：「二祖慧可付法给三祖僧璨后，即前往邺都，韬光养晦，变易形仪，随宜说法，或入诸酒肆，或过于屠门，或习街谈，或随厮役，一音演畅，四众皈依，如是长达三十四年。
曾有人问二祖：“师是道人，何故如是？”
二祖回答道：“我自调心，何关汝事！”」
曾有人问二祖：“师是道人，何故如是？”
二祖回答道：“我自调心，何关汝事！”」
达摩禅师为二祖慧可「我与汝安心竟」之后，二祖慧可禅师到了自己人生的晚年之时（40岁拜达摩为师，46岁达摩圆寂，然后经过长达34年“我自调心”）仍然需要走入红尘之中“历事练心”，从中可以感受到大乘菩萨道的四摄、六度、无量慈悲心、无尽广大行，确实是任重道远。
元晓法师也是古代新罗国的一位大乘菩萨道行者，是以他在顿悟之后的言行举止，自然也是充满着大乘行者的神秘、率性与传奇。
