中国“志怪小说”专门记录奇闻异事，其源头可以上溯至先秦诸子。虽然历经汉、魏、六朝，江山多次易主、王权屡次更替，但是志怪小说的创作和流传，却从未中断。
自从唐代传奇提倡文采之后，志怪小说在文体结构方面，已经逐渐出现变化，最终以清代蒲松龄的《聊斋志异》、袁枚的《子不语》和纪晓岚的《阅微草堂笔记》这三部小说，达到了中国古典志怪小说创作的顶峰。
现以纪晓岚晚年在《阅微草堂笔记》中记载的454件涉及到传统佛教因果报应思想的故事为例，我对这位号称是『学宗汉儒，博览群书，工诗及骈文，尤长于考证训诂。任官50余年，年轻时才华横溢』的清代著名大文豪的佛学功底和佛法知见，进行直接辨析。
一、少年即获“神童”名
纪晓岚（纪昀），字晓岚，又字春帆，晚号石云，又号观弈道人、孤石老人、河间才子，清世宗雍正二年（公元1724年）出生于直隶省河间府献县崔尔庄（今河北献县）。
清高宗乾隆八年（公元1743年），参加科试，获得第一名。
清仁宗嘉庆十年（公元1805年），纪晓岚在京城病逝，享寿八十岁，谥文达。
二、《草堂笔记》十年功
《阅微草堂笔记》是纪晓岚在自己的晚年时期收集、整理和记载下来的著名短篇志怪小说。
从清朝乾隆五十四年（公元1789年）至嘉庆三年（公元1798年），纪晓岚用十年时间以笔记形式编写而成的《阅微草堂笔记》，全书约40万字，分成五部、二十四卷，总共收录1203个小故事。
《阅微草堂笔记》在时间上，主要搜辑作者当代的各种狐鬼神仙、因果报应、劝善惩恶等奇闻轶事；在空间地域上，故事的发生范围远至西北乌鲁木齐、伊宁；西南滇、黔；东南台湾和南洋等地。
已经走到人生晚年的纪晓岚，通过自己记录成文的各种奇闻异事，有力地发出声音和表明观点，不断地针砭世态人情，揭露官场黑暗、批驳宋明理学、提倡尊重人性和反对江湖迷信等等。
鲁迅在《中国小说史略》中对《阅微草堂笔记》给予了很高评价：“惟纪昀本长文笔，多见秘书，又襟怀夷旷，故凡测鬼神之情状，发人间之幽微，托狐鬼以抒己见者，隽思妙语，时足解颐；间杂考辨，亦有灼见。叙述复雍容淡雅，天趣盎然，故后来无人能夺其席，固非仅借位高望重以传者矣。”--鲁迅：《中国小说史略》，上海：上海古籍出版社，1998年，第151页。
三、纪氏“因果”统计表
纪晓岚在《阅微草堂笔记》里面所收录的1203个故事中，涉及到佛教因果报应的故事，共有454例，约占全书所有故事的38%：
第一部《滦阳消夏录》六卷（卷一至卷六），共记载小故事297例，其中因果报应故事127例，约占43%的比例。
第二部《如是我闻》四卷（卷七至卷十），共记载小故事256例，其中因果报应故事90例，约35%的比例。
第三部《槐西杂志》四卷（卷十一至卷十四），共记载小故事286例，其中因果报应故事101例，约35%的比例。
第四部《姑妄听之》四卷（卷十五至卷十八），共记载小故事214例，其中因果报应故事82例，约38%的比例。
第五部《滦阳续录》六卷（卷十九至卷二十四），共记载小故事150例，其中因果报应故事54例，约36%的比例。
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书卷名称
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全部故事
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因果故事
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所占比例
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滦阳消夏录
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297
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127
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43%
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如是我闻
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256
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90
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35%
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槐西杂志
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286
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101
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35%
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姑妄听之
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214
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82
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38%
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滦阳续录
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150
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54
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36%
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共计
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1203
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454
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38%
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