法师您好,我是从同学那里看到您写的地藏菩萨系列,过去我也读过《地藏经》一次,但只是当成神话小说来阅读,就是现在我还是无法相信六道轮回是事实存在,请问法师您可以证明吗?
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您提出的这个问题,其实我已经听到过很多次。
记忆中最近的一次,是在东阳天宝寺做讲座时,一位美丽的女孩子,可能也是您的校友学姐,她在现场站起来提问,首先就是直接声明自己无法相信六道轮回。
我在专心聆听她的提问时,内心深处已经感受到现代社会里面的许多接受过高等教育的青年人,她们不仅具有独立学习、观察思考的能力,而且已经具备当众提问的自信、质疑经典文献和权威说教的勇气。
她和您提出来的这个问题,我相信也是许多人虽然长期心存疑惑,但是却没有机会向专业人士提问请教的系列问题之一。
类似的问题还有:
1.佛教宣扬的六道轮回,是否属实呢?
2.六道轮回理论,是宗教劝善教化呢?还是事实真相存在呢?
3.佛教弟子们相信的六道轮回,是否可以被证明呢?
4.……
对于这一系列问题,我的个人观点如下。
一、闻思之基础、教化之责任
“一切生命都在六道之中出生死亡,或上升或下沉,犹如车轮转动,无休无止”,这是东方宗教(以印度教、佛教为例)理论中独有的生命观。世界上的其它传统宗教(以基督教、伊斯兰教为例)理论中没有六道轮回的生命观。
六道轮回作为东方宗教中的一种重要的理论,或者说作为一种东方宗教的生命观,如果仅仅作为一种宗教学术研究领域里面的思想观念,那么对于成千上万的普通宗教信众来说,只要选择“相信接受”或“拒绝排斥”就可以了,完全用不着花费时间和精力去学习、了解、思考、观察。
但是,如果六道轮回理论,直接关系到宗教信仰的确立、宗教知识的建立和宗教修行的实践,就不能简单地选择对其或“相信接受”或“拒绝排斥”了。
把“六道轮回理论”辨析清楚,其实是所有佛教弟子在“闻思阶段”的基本要求。
同样的道理,把“六道轮回理论”讲解清楚,更是佛教界所有出家法师弘扬佛法的一项基本要求和重要责任。
二、六道轮回可以证明
如何证明佛教理论中的六道轮回,是事实存在的真相呢?
我认为目前至少有三种可以证明“六道轮回”真实存在的方式:
(一)通过科学技术证明
几乎每一位成年人都能意识到,人类自身的器官(眼睛、耳朵等等)所具有的功能(观察、感受和认知外界事物的能力),其实是非常限的。
举例来说:
人类的眼睛,只能看到一定距离和特定范围之内的物体,超出这个一定的距离和特定的范围,人类的眼睛就看不清楚、看不到了。
人类的眼睛,看不到远距离的物体;
人类的眼睛,看不到黑暗中的物体;
人类的眼睛,看不到很多的微生物、细菌、病毒;
人类的眼睛,看不到紫外线、红外线、电视信号、长中短波……
但是人类可以运用自己的智慧和知识,创造出各种各样的设备、仪器和工具,从而不断地提高自己眼睛的观察功能和观察范围。
借助显微镜,我们可以看到很多的微生物、细菌、病毒;
借助天文望远镜,我们可以看到远方天空中的很多恒星;
借助特定设备,我们可以接收到电视信号、广播声音……
人类的科学技术是在不断发展前进中的,人类发明创造出来的仪器工具也是不断更新和完善中的。
未来的人类一定会拥有更多的新知识、更先进的新设备、更强大的新工具,也肯定会发现更多的我们现在还不知道的新生物、新世界和新生命。
虽然现在人类的眼睛还是看不到很多生物和生命(六道轮回中的天人、阿修罗、饿鬼、地狱),但是我们也不能完全否定这些生物和生命的存在。
因为我们目前所知道的世界,只是浩瀚宇宙中的一点点;
我们目前所掌握的知识,甚至还没有把人类的生命现象、疾病现象、大脑功能,给完全解释明白。
(二)通过宗教修行证明
印度传统宗教界人士,普遍重视禅定修习。
在禅定训练的过程中,随着修行人对自己六根(眼、耳、鼻、舌、身、意)控制和引导的逐渐深入,人体六根的部分功能(潜能)会得到自然显露和逐渐增强,修行人会体验到(看到、听到、感受到)一些常人没有经历过、也无法想象的事情。
这不是迷信,也不是巫术,更不是神话,任何真正按照宗教经典论著的指导努力修学过的人,都有不同程度的亲身体验。
甚至可以说,这也是宗教修学过程中的一种魅力和吸引力。
否则,人们无法想象佛陀时代,王子出家的难陀比丘在森林中修学禅定时,经常会自言自语地说:“快乐啊,快乐啊!”
即使是现在,许多人还是会“怜悯”一些已经能够熟练地“依四念住、收摄六根、远离五欲、安详寂静”的修行人,感觉他/她们饮食物用简单、既没有啤酒和音乐,也没有电视剧和夜生活……
(三)通过“圣言量”证明
对于佛教出家僧众和在家弟子来说,通过学习思考三藏经典里面佛陀和解脱圣者留下的“圣言量”,也是证明六道轮回真实存在的一种方法。
中文大藏经里面对于六道轮回的记载和论述,散见于许多经典之中,今天通过网络已经可以非常方便地阅读,在此不作举例说明。
三、六道轮回的重心
佛教经典文献虽然肯定六道轮回的真实存在和详细介绍六道众生的不同生活状态,但是佛法中讲解“六道轮回”的真实用意,仍然是立足今生,教导和提醒人们:所谓“六道轮回”,其实就是自己此生今世的现在,已经生起的、正在生起的、将要生起的,这些相续不断的心念和连续不断的心态的不停地流转过程。
此时的心念清净安静,此刻的心态慈悲欢喜,这是已经轮回到天道;
此时的心念嗔怒怨恨,此刻的心态傲慢暴燥,这是已经轮回到阿修罗道;
此时的心念善良喜悦,此刻的心态平静温和,这是已经轮回到人道;
此时的心念愚昧无知,此刻的心态追求欲乐,这是已经轮回到畜生道;
此时的心念贪婪无厌,此刻的心态欲壑难填,这是已经轮回到饿鬼道;
此时的心念凶狠歹毒,此刻的心态仇视一切,这是已经轮回到地狱道。
如同您在家里看电视,您用手里的遥控器,不断地切换到不同的频道一样,这种不断切换频道的过程,就是六道轮回(在不同频道之间来回切换)。
借用《金刚经》里的一种表述方式:所谓六道轮回,即非六道轮回,是名六道轮回。
这就是我能为您提供的“证明”。